Anthropic is opgericht in 2021 en bouwt geen CRM, geen ERP en geen boekhoudpakket. Salesforce heeft er op 26 augustus zijn eigen product in gezet met Claudeforce, 37 vooraf gebouwde sales-skills die live klantdata en workflows in Claude brengen, met acties die je van daaruit uitvoert. Pilotklanten draaien nu, de open bèta staat voor september.
De titel van het gezamenlijke persbericht luidt "The #1 AI Meets the #1 AI CRM". Voor een bedrijf dat Einstein en Agentforce jarenlang als zijn eigen intelligentie verkocht, is dat een opmerkelijke zin om zelf te ondertekenen.
Patrick Stokes van Salesforce zei erover tegen VentureBeat: "the value of Salesforce is not in our UI itself." Voor het bedrijf klopt dat, want de data, de rechten en de acties blijven bij Salesforce. Het zegt tegelijk dat de plek waar de klant elke dag werkt, geen strategisch bezit meer is.
Vijf miljard dollar om aan tafel te zitten
Salesforce liet het niet bij een leveranciersovereenkomst. Het bezit ongeveer 5,1 miljard dollar aan aandelen van Anthropic, bijna de helft van zijn volledige strategische portefeuille. Microsoft heeft ook een belang in Anthropic en boekte daar in het kwartaal dat op 30 juni afsloot 3,2 miljard dollar winst op, meer dan de operationele winst van More Personal Computing, de divisie met Windows, Xbox en Bing erin.
In datzelfde kwartaal klopte Salesforce de winstverwachting met 2,63 dollar per aandeel. Van dat verschil kwam 2,53 uit winsten op strategische participaties, en dat staat in het persbericht van Salesforce zelf. Volgens de kwartaalfiling gaat het grootste deel daarvan om Anthropic, het lab waar Salesforce zijn product in zet.
Niemand neemt een belang van vijf miljard in zijn elektriciteitsleverancier. Aandelen koop je wanneer een contract je niet genoeg zekerheid geeft.
In oktober 2025 spreidde Salesforce zijn AI nog over meerdere modellen, OpenAI incluis. Tien maanden later staat één lab in de titel van zijn persbericht.
Apple huurt de AI van zijn eigen telefoon
Op 12 januari 2026 maakte Apple bekend dat Google Gemini de nieuwe Siri aandrijft. Bloomberg berichtte in november 2025 dat het om ongeveer een miljard dollar per jaar gaat.
Apple ontwerpt zijn eigen processors, schrijft zijn eigen besturingssysteem en baat zijn eigen winkels uit, precies omdat het niets uit handen wil geven wat de ervaring bepaalt. De stem van zijn telefoon huurt het.
Twee bedrijven, in twee verschillende sectoren en met twee verschillende strategieën, komen in hetzelfde jaar tot dezelfde conclusie: die laag bouwen we niet zelf.
Salesforce claimt wat overblijft
Op zijn productpagina vat Salesforce de rolverdeling samen in drie woorden: "Humans direct. Agents execute. Salesforce governs." Gelezen als strategie is dat een precieze zin. De intelligentie komt van elders, de uitvoering doen agents, en wat Salesforce voor zichzelf houdt zijn de regels: wie wat mag zien, wie wat mag veranderen, en wat er van een handeling wordt bijgehouden.
Of dat een positie is of een troostprijs, valt moeilijk in te schatten.
Niemand bouwt zijn eigen database, zijn eigen datacenter of zijn eigen besturingssysteem. Specialisatie is de normaalste zaak in software. Alleen bepaalt een database niet om de zes maanden opnieuw wat je product kan, en je kan die wisselen zonder dat je klanten het merken. Bij een laag die echt af is, koopt niemand aandelen van zijn leverancier om zeker te zijn van levering.