Accenture betaalt sinds 1 oktober nog 29 dollar per maand per medewerker voor Claude, en wie meer nodig heeft, moet een projectcode opgeven die de rest betaalt. Dat staat in een interne mededeling over licenties en verbruikskosten die de Amerikaanse techsite 404 Media op 15 oktober in handen kreeg. Een woordvoerder zei aan de site dat Accenture "the right tool for the right work" wil aanbieden. Acht maanden eerder meldde de Britse zakenkrant Financial Times, overgenomen door de Amerikaanse zender CNBC, dat Accenture zijn senior managers per e-mail liet weten dat regelmatig gebruik van de AI-tools van het huis meeweegt bij leidinggevende promoties, en dat het hun wekelijkse logins begon bij te houden. Twaalf Europese landen vielen buiten die regel, en welke twaalf zegt de krant niet.

Op 1 oktober, de dag dat die regel inging, presenteerde Accenture kwartaalcijfers boven zijn eigen verwachting, telde CEO Julie Sweet op de earningscall bijna 110.000 AI- en dataprofessionals, en ging het aandeel volgens CNBC in de loop van de dag bijna 20 procent hoger. Het AI-verhaal ging naar de beurs, het AI-budget naar 29 dollar.

Twee klassen

In interne berichten die 404 Media las, schrijft een medewerker dat zijn verbruik al maanden boven de 500 dollar ligt. Een andere bouwt met Claude Code een AI-accelerator voor meerdere klanten en zit daarmee op 500 tot 1.000 dollar per maand. Een derde meldt dat zijn toegang helemaal is ingetrokken. Een premiumaccount krijgt 250 dollar aan tokens per week, zowat 1.080 dollar per maand. Dat is 37 keer het bedrag van het algemene plan, en op dat plan zitten veel medewerkers. Wie premium krijgt, hangt volgens de mededeling af van rol en behoefte, en zelfs een licentie met projectcode geeft geen garantie op blijvende toegang.

De mededeling en de woordvoerder zeggen allebei niets over de promotieregel van februari. Staat die nog, dan hangt een promotie bij Accenture mee af van een project dat het verbruik wil betalen.

De meter

Anthropic schrijft sinds 1 september op zijn supportpagina dat de licentieprijs van Claude Enterprise alleen nog de toegang betaalt en dat elk verbruik in de chat, in Claude Code en in Cowork apart aangerekend wordt tegen de gewone API-tarieven. Bedrijven met een ouder contract met een verbruikslimiet per licentie mogen dat model niet voortzetten na hun volgende verlenging, en een beheerder kan een plafond zetten per organisatie of per gebruiker. Accenture koos per gebruiker, op 29 dollar.

Uber legde zijn ontwikkelaars volgens Bloomberg News een limiet op van 1.500 dollar per maand per tool, nadat het zijn AI-budget voor 2026 in vier maanden had opgebruikt. Bij Microsoft heeft sinds juli elke divisie een eigen tokenbudget, meldde 404 Media op basis van een interne e-mail van topman Jay Parikh. Uber en Microsoft blijven dat verbruik centraal betalen. Accenture zit met 29 dollar het laagst van de drie en stuurt alles daarboven naar de opdracht.

Bij de klant

Accenture heeft dat verbruik van de centrale kosten naar de projectkosten verhuisd, en achter een projectcode van Accenture zit bijna altijd een klant. De mededeling zegt niet of het verbruik boven 29 dollar in de marge verdwijnt of op de factuur verschijnt, en Sweet zei op de call dat de prijzen in het vierde kwartaal in veel delen van het bedrijf lager lagen. Vermoedelijk betaalt Accenture het de eerste kwartalen uit eigen marge.

Maar een projectcode is geen budget. Het is een vraag aan een projectleider die een marge te bewaken heeft, en verderop aan een klant die een offerte heeft getekend waar geen AI-lijn op stond. Die kan nee zeggen, en de meeste zullen dat doen zolang niemand hen kan voorrekenen wat die 1.000 dollar per maand hen opbrengt. De medewerker die een accelerator bouwt voor meerdere klanten, moet dus een klant vinden die er als eerste in gelooft.

Zo eindigt Accenture met gelimiteerd gebruik zonder dat iemand een limiet heeft uitgesproken. Accenture telt nog altijd 110.000 AI-professionals en het partnerschap met Anthropic loopt door. Alleen beslist sinds 1 oktober de klant wie van hen meer dan 29 dollar per maand mag verbruiken, en dat is de partij in de keten met het minste zicht op wat het oplevert en het meeste recht om nee te zeggen.